Pagal nevienodą kirčiuotų dvibalsių ie, uo tarimą skiriamos dvi lietuvių kalbos tarmės: žemaičiai ir aukštaičiai. Aukštaičiai juos išlaiko sveikus (bent kirčiuotuose negaliniuose skiemenyse). Žemaičiai šiuos dvibalsius atliepia trejopai ir pagal tai skirstomi į pietų, šiaurės ir vakarų. Aukštaičiai pagal nevienodą dvigarsių an, am, en, em ir nosinių balsių ą, ę tarimą skirstomi į vakarų, pietų ir rytų. Pagal kitas garsyno ypatybes vakarų ir rytų aukštaičiai skirstomi smulkiau: vakarų – į kauniškius ir šiauliškius, o rytų – į širvintiškius, panevėžiškius, anykštėnus, kupiškėnus, uteniškius ir vilniškius.